Sécuriser l’approvisionnement en eau

Contexte

Responsable de l’approvisionnement en eau d’une partie du Canton du Valais, en Suisse, Altis gère un réseau qui s’est développé progressivement, au rythme des besoins du territoire et des investissements successifs.

Comme de nombreux producteurs et distributeurs d’eau potable, l’entreprise doit aujourd’hui composer avec un environnement en mutation rapide : en raison des changements climatiques, les épisodes de sécheresse se multiplient et les volumes disponibles deviennent plus variables. À ces facteurs naturels peuvent s’ajouter des pressions ponctuelles d’origine non climatique, comme un bris d’infrastructure ou une hausse imprévue de la demande pour un certain type d’usage. Par conséquent, les approches traditionnelles de distribution et de restrictions ne fonctionnent plus, risquant même d’entraîner des pénuries et des conflits entre les grands utilisateurs d’eau (industrie touristique, agriculture, golf, enneigement, production d’eau potable et d’hydroélectricité).

Pour continuer d’assurer un service fiable, Altis souhaitait disposer d’un portrait complet et à jour de son réseau, mieux structurer ses connaissances internes et se doter d’outils permettant de prendre des décisions éclairées et défendables.

L’entreprise a choisi d’aborder ces enjeux de manière proactive, en misant sur la qualité des données, la continuité opérationnelle et une vision stratégique de la ressource. C’est dans cette optique qu’elle a fait appel à WaterShed Monitoring.

Problématiques

Altis faisait face à plusieurs défis structurels qui limitaient sa capacité à gérer efficacement la distribution d’eau :

1. Certaines infrastructures n’étaient pas intégrées au système SCADA, qui ne reflétait plus fidèlement la réalité du terrain. Ce type de décalage, courant dans les réseaux ayant évolué par étapes, peut entraîner des risques opérationnels importants, notamment lors de manœuvres sensibles.
   
   
2. Une seule personne détenait l’expertise nécessaire pour opérer le système, un enjeu critique sur le plan de la gestion des connaissances. L’absence de documentation formelle et de procédures opérationnelles normalisées (PON) fragilisait l’organisation en compliquant la planification, la formation de la relève et la continuité des opérations.
   
   
3. Les changements climatiques transforment profondément le contexte hydrique régional. Les modèles historiques et les allocations d’eau basées sur des contrats anciens ne correspondent plus aux volumes réellement disponibles, tandis que les grands utilisateurs fonctionnent en vase clos : leurs besoins réels sont mal connus du distributeur et leurs plans de contingence internes, rarement partagés avec celui-ci. Ce manque de transparence menant parfois à des décisions arbitraires, comme des coupures d’eau imposées sans vision globale, il contribue à alimenter les tensions entre les parties prenantes.

Solutions

WaterShed Monitoring a structuré son intervention autour de trois axes : la qualité des données, la gestion des connaissances et la comptabilité hydrique.

1. Inventaire et mise à jour du réseau

   Un inventaire complet a permis d’actualiser la représentation du réseau, d’intégrer les infrastructures récentes et de valider l’état des données existantes. L’équipe a identifié les lacunes critiques – notamment l’absence d’information sur la bathymétrie de la source d’eau, essentielle pour estimer les volumes disponibles – et corrigé les incohérences du SCADA.
   Cette étape, souvent invisible mais déterminante, a offert à Altis une vision consolidée de ses actifs hydriques, indispensable pour planifier les investissements, optimiser les opérations et sécuriser l’approvisionnement à long terme.

2. Capture et structuration du savoir opérationnel

   L’expertise interne d’Altis était solide, mais largement informelle. WaterShed Monitoring a travaillé avec les équipes pour extraire les connaissances tacites, documenter les pratiques et les transformer en procédures standardisées. Cette démarche a réduit la dépendance à une personne clé, facilité la formation de la relève et renforcé la résilience organisationnelle.

3. Mise en place d’un plan d’arbitrage et d’une comptabilité de l’eau

   Pour répondre à l’imprévisibilité croissante de la ressource, WaterShed Monitoring a conçu un outil d’aide à la décision qui intègre des concepts de comptabilité, lequel repose sur trois éléments :
   

   • l’évaluation des ressources disponibles en fonction de la bathymétrie et du temps de recharge du lac réservoir;
   • l’analyse des besoins réels des différents utilisateurs au moyen d’ateliers participatifs afin d’établir des canaux de communication bidirectionnelle entre les parties prenantes;
   • un mécanisme d’arbitrage transparent, qui tient compte des plans de contingence des grands utilisateurs.

   
   Cette approche permet non seulement d’établir des priorités d’usage, mais aussi d’ajuster la redistribution de la ressource en temps quasi réel, jusqu’à une gestion minute par minute en période critique.
   Ce cadre permet de passer d’une gestion réactive fondée sur des suppositions à un modèle de gouvernance stratégique qui soutient la prise de décisions éclairées, équitables, fondées sur des données fiables.

Résultats

Grâce à cette démarche, Altis dispose désormais :

• d’un portrait clair et à jour de son réseau;
• d’une base de données opérationnelle cohérente et utilisable;
• de procédures opérationnelles normalisées (PON) pour assurer la continuité des opérations;
• d’une compréhension précise des besoins réels des usagers, y compris les grands utilisateurs;
• d’un plan d’arbitrage pour gérer les périodes de stress hydrique de manière équitable et transparente, tout en conciliant les besoins à court, moyen et long terme, de sorte que les décisions prises dans l’urgence demeurent cohérentes avec la résilience future du réseau.

Au-delà des bénéfices techniques, Altis a renforcé sa capacité à anticiper les impacts des changements climatiques, à soutenir son développement économique et à instaurer un dialogue transparent avec ses partenaires.

Le projet démontre que la gouvernance moderne de l’eau repose autant sur la qualité des données et la gestion des connaissances que sur les infrastructures physiques. En intégrant dans sa gestion de l’eau des approches issues des sciences des données et de la comptabilité, Altis a transformé un système vulnérable en un modèle de résilience, de transparence et de gestion durable.